Stellen Sie sich vor, Sie wären Jake Kazdal. Sie sind ein Veteran der Videospielindustrie und Sie haben nach Jahren bei Sega in Japan und bei EA in Los Angeles Ihr eigenes Studi gegründet. Es trägt den Namen 17-Bit. Sie beginnen mit der Arbeit an Ihrem ersten Projekt als unabhängiger Entwickler. Es handelt sich um ein schrulliges rundenbasierte Taktikspiel mit übernatürlicher Samurai-Thematik – und Microsoft liebt es. Der Softwaregigant möchte es exklusiv haben. Sie sind erfreut. Doch dann erfahren Sie, dass die PC-Version von Skulls Of The Shogun zum Verkaufsstart exklusiv Windows 8 vorbehalten sein wird.
Es ist seltsam, dieses ganz und gar auf den PC zugeschnittene Indie-Strategiespiel neben nicht gerade preiswerten Portierungen von Mobilspielen, von denen Microsoft annimmt, dass Sie sie auf einem 40´´ Monitor und mit Maus spielen wollen, im Windows Store zu erblicken, aber Skulls Of The Shoguns Vorteil daraus ist asynchroner Multiplayer quer über alle Windows 8 Geräte.
Im Spiel sind Sie General Akomoto, ein mächtiger Shogun, der in der Schlacht von seinem angeblich so treuen Leutnant Kurokawa niedergestochen und getötet wurde. Doch er bleibt auch als Toter nicht lange untätig, was bedeutet, dass Sie sich als sehr lebendiger Toter im Leben nach dem Tode aufmachen, um Rache zu üben und sich das zurückzuholen, was rechtmäßig Ihnen gehört. Jeder Kampf endet, wenn entweder Akomoto oder der General des feindlichen Teams besiegt ist. Es sind die neuen Methoden, die Ihnen Skulls Of The Shogun an die Hand gibt, um mit der Bedrohung fertig zu werden, die diesen Titel zu mehr als einem fröhlich nostalgischen rundebasierten Strategiespiel machen.
Akomoto zieht mit einer gemischten Gruppe ebenfalls gefallener Samurai in die Schlacht. Ihre Starttruppe wechselt mit jedem Level, doch Sie können davon ausgehen, dass Sie immer mit einer guten Mischung aus Infanterie, Kavallerie und Bogenschützen losziehen. Sie können weitere Einheiten „spawnen“ (erstehen lassen), indem Sie Reisfelder zunächst „heimsuchen (haunting) –es ist dies die Geisterversion des Eroberns -, damit diese Reis produzieren, den sie dann den Göttern als Opfer darbringen, um zusätzliche Kämpfer zu erhalten. Sie können jedoch pro Runde nur fünf Befehle erteilen, weshalb Sie Feinde nicht einfach mit Ihrer überlegenen Streitmacht „erdrücken“ können. Wenn Sie eine Einheit auswählen, zeigt ein gestrichelter weißer Kreis an, wie weit sich diese in einer Runde bewegen kann; innerhalb des angezeigten Kreises kann sich die Einheit frei bewegen, was bedeutet, das Sie Feinde aus jedem beliebigen Winkel angreifen können. Das ist kein Gimmick: Wenn Sie Ihre Kämpfer richtig positionieren, können Sie Feinde von Felsvorsprüngen direkt in den Fluss und somit in den sofortigen Tod stoßen. Wenn möglich, sollten Sie jedoch dafür sorgen, dass Ihre Feinde auf festem Boden bleiben – denn wenn ein Feind stirbt, hinterlässt er einen Totenkopf.
Wenn eine Einheit einen solchen Totenkopf verschlingt, wird ihre Gesundheit wiederhergestellt und ihre maximalen Gesundheitspunkte (HP) werden erhöht. Wenn Sie dieselbe Einheit mit drei Totenköpfen füttern, erhält sie eine zusätzliche Aktion (hier „Order“ [Befehl] ) genannt pro Runde dazu; praktisch genug für die normalen Infanterie-, Kavallerie- und Bogenschützeneinheiten, die Ihnen zur Verfügung stehen, aber unerlässlich für Akomoto, der dank seiner zwei Klingen ohnehin schon zweimal angreifen kann. Aber einen Totenkopf zu verschlingen, beansprucht einen Befehl (Order), weshalb die Verbesserung Ihres Generals nicht nur lohnend, sondern auch riskant ist und nicht gleich zu Beginn vorgenommen werden sollte – am Anfang des Kampfes stehen Akomoto und sein Gegenüber regungslos da und meditieren, wobei sich ihre maximalen HP mit jeder Runde erhöhen, bis sie in den Kampf eingreifen.
Das ist clever gemacht und das Gameplay verbessert sich noch weiter, wenn die Magie anwendenden Mönche erscheinen. Wenn Sie diese mit Totenköpfen füttern, werden weitere, mächtigere Zauber freigeschaltet. Die Story wird recht witzig erzählt, wobei die frechen Dialoge der gegeneinander kämpfenden Generäle an die besseren Momente von Double Fine erinnern. Das Spiel ist nicht frei von Mängeln – belebte Umgebungen in Verbindung mit klotzigem Einheitendesign sorgen dafür, dass das Schlachtfeld mitunter unübersichtlich wird, während die Beschränkung auf fünf Befehle pro Runde knauserig wirkt, wenn man über ausreichend Einheiten verfügt, um den Kampf sofort zu seinen Gunsten zu entscheiden – aber das sind eher unbedeutende Kritikpunkte. Das größte Problem von Skulls Of The Shogun ist, dass es zumindest in den ersten paar Monaten nur einen Bruchteil des PC-Publikums erreichen wird, das es verdient.
FAZIT: Eine geistreiche Variante des rundenbasierten Strategiespiels mit einigen originellen Mechaniken, das Windows 8 Gaming vorübergehend weniger deprimierend macht.
Abschließende Bewertung
Spiel: 7,5
Spaßfaktor: 7,75
Preis: $15 / £9.50 / €12 ($10 / £6.50 / € 8 zum Verkaufsstart)
Veröffentlichungstermin: Jetzt erhältlich
Publisher: 17-Bit
Developer: 17-Bit
Website: www.skullsoftheshogun.com
Keine Kommentare:
Kommentar veröffentlichen