Dermot Kennedy: Without Fear (Albumkritik)

Dermot Kennedy: Without Fear (Riggins/Island)



Es wäre leicht, Dermot Kennedy mit der Flut von unscheinbaren weißen männlichen Singer-Songwriters in einen Topf zu werfen, die seit den ersten großen Erfolgen Ed Sheerans die Charts verstopfen. Gleich Sheeran ist dieser rasant aufsteigende 27-jährige Musiker aus Irland ein akustischer Troubadour mit elektronischen Hip-Hop-Beats. Er hat es bereits auf mehr als 300 Millionen Streams gebracht. Und doch hat dieser Mann aus dem irischen Dorf Rathcoole mehr zu bieten, der seinen gefühlvollen rauen Gesang, der ein wenig an Rod Stewart erinnert, als Straßensänger auf Dublins Grafton Street verfeinerte, als er gerade einmal 16 war, und zwischen leicht abgedroschenen Liebesliedern und düstereren Geschichten von Einbruchsdiebstahl und Alkoholismus hin und her wechselt.

Auf seinem Debütalbum versucht er, diese widerstreitenden Kräfte auszusöhnen, um bedeutsam, intim und sehr erfolgreich zu sein. „Power Over Me“ und „Outnumbered“ sind Popnummern im Stil von Rag‘n‘Bone Man, die mit ihren großen Refrains in Stadien gute Figur machen werden. „Moments Passed“ wartet mit Hip-Hop Beats auf, die vom Jay-Z/Kanye West-Produzenten Mike Dean perfekt in Szene gesetzt wurden.

Without Fear kann homogen oder überdreht sein, aber in den besten Momenten trägt Kennedy sein Herz auf der Zunge, mit starker Wirkung. „An Evening I Will Not Forget“ reicht einem Freund, der schlimme Zeiten durchmacht, eine helfende Hand: “that’s no way to be living, kid, the angel of death is ruthless.” Das wunderschön auf das Wichtigste reduzierte „The Corner“ thematisiert urbane Obdachlosigkeit: “Holding, waiting for something that will keep you from the cold.” Die ätherischen Streicher und die Gegenüberstellung von Bildern des Titeltracks – ein “sky of royal blue” und ein Grab – sind besonders erstaunlich, und selbst in den maschinell auf Hochglanz polierten Momenten des Albums können sich die rohe Menschlichkeit und die enorm starke Stimme behaupten.