Hello Kitty ist einer der am leichtesten zu erkennenden und bekanntesten Charaktere in der Geschichte der modernen Kultur. Sie ist die nicht lächelnde (nun ja, sie hat keinen Mund) Mona Lisa. Und heuer wird sie 40 Jahre alt. Aber wussten Sie, dass Hello Kitty keine Katze ist? Nein? Nun, das ist wahrscheinlich nicht das Einzige, was Sie über die rätselhafte Kitty nicht wissen.
Ab Oktober wird das Japanese American National Museum in LA eine restrospektive Ausstellung mit dem Titel Hello! Exploring the Supercute World of Hello Kitty zeigen, die der Geschichte und dem Einfluss des Charakters gewidmet ist, der 1974 von Yuko Shimizu geschaffen wurde. Kuratorin der Ausstellung ist Christine R. Yano, Professorin und Autorin von Pink Globalization: Hello Kitty's Trek Across the Pacific. Yano gab Carolina A. Miranda von der LA Times ein Interview zum Thema Kitty und nützte diese Gelegenheit, um einige Dinge klarzustellen.
Es stellt sich heraus, dass Hello Kitty eigentlich gar keine Katze ist. Und das ist seltsam, denn Sie sieht wie eine Katze aus und heißt Kitty. Aber nein, das ist ein Mädchen in der dritten Klasse (third grade).
That's one correction Sanrio made for my script for the show. Hello Kitty is not a cat. She's a cartoon character. She is a little girl. She is a friend. But she is not a cat. She's never depicted on all fours. She walks and sits like a two-legged creature.
Hello Kitty ist Britin! Ihr richtiger Name lautet Kitty White (V. Bond Schurkin) und sie wurde am 1. November geboren, was Sie zu einem Skorpion macht (die sture Kratzbürste). Ihre Eltern sind Mary und George White und sie lebt außerhalb von London. Ihre offizielle Größe wird mit "Ungefähr 5 Äpfel“ und ihr Gewicht mit „Ungefähr 3 Äpfel“ angegeben. Sie hat eine Zwillingsschwester namens Mimmy. UND SIE HAT EINE KATZE ALS HAUSTIER, DIE CHARMMY KITTY HEISST UND GENAU WIE SIE AUSSIEHT. Die wie eine Katze aussehende Nicht-Katze hat eine Katze. Sie hat außerdem einen Hamster namens Sugar, der, nun ja, wie ein winziger, weißer Pedobear aussieht.
Hello Kitty ist allgegenwärtig wie ein Calvin-pinkelt-auf-irgendetwas-Abziehbild, aber niedlich und viel authentischer. Ernsthaft, fast in jedem Haushalt findet man einen Gegenstand mit Hello Kitty darauf. Sie ist überall. Und sie repräsentiert eine sehr spezifische Identität für alle Amerikaner asiatischer Abstammung. Yano erklärt:
"When Hello Kitty arrived in the U.S. in the mid-1970s, it was a commodity mainly in Asian enclaves: Chinatowns, Japantowns, etc.," explains Yano. "In talking to Japanese Americans who grew up in the 1970s, they say, 'That figure means so much to us because she was ours.' It's something they saw as an identity marker."
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