Ein erfolgreiches „Freemium“ Spiel zu schaffen, ist nicht ganz leicht, denn es erfordert, die richtige Mischung aus Beschränkung und Anreiz zu finden. Man muss langsam, aber stetig das Interesse des Spielers wecken und die Begeisterung auf ein Höchstmaß steigern, ehe man ihm mit der Idee kommt, ein wenig Geld für weitere Unterhaltung auszugeben.
Oder man kann dem Spieler einfach sieben Levels zur Verfügung stellen und danach Geld verlangen.
Den letzteren Pfad scheint Chillingo mit Spice Invaders eingeschlagen zu haben, einem unterhaltsamen und gut gestalteten Defense Spiel, das mit zahlreichen interessanten Features aufwartet, sofern man beriet ist, dafür zu bezahlen. Weltraumpiraten sind auf der Erde gelandet, um unsere wertvollen Gewürze zu stehlen. Ihre Aufgabe besteht darin, Ihre Basis so lange zu verteidigen, bis Chillingo kommt und Geld verlangt.
Spice Invaders ist ein relativ einfach gehaltener Vertreter des Verteidigungsgenres und lässt die Eindringlinge auf einer Reihe farbenfroher Spielfelder auf den Spieler los, der die Aufgabe hat, die Verteidigungsstellungen so aufzubauen, dass er damit den Strom der Angreifer in Richtung Basis kontrollieren kann. Es geht darum, Pfade zu schaffen und diese mit Waffen so abzusichern, dass die Feinde nicht bis ans Ende gelangen. Jeder der 55 Levels des Spiels wartet mit verschiedenen Spielmodi auf, darunter einige Online-Modi, die zu Verteidigungsspielchen mit Freunden einladen.
Wenn der Spieler obsiegt, steigt er auf einen höheren Level auf, wobei er für jeden Aufstieg Punkte erhält, die er verwenden kann, um Statistiken und Fähigkeiten zu verbessern und eine bestimmte Menge der titelgebenden Gewürze zu erhalten, die man benötigt, um Waffenupgrades freischalten zu können.
Wie bei jedem guten Freemium-Spiel können diese Gewürze mit Geld gekauft werden, wobei ungefähr $10 ausreichen, um so gut wie alles freizuschalten, was der relativ beschränkte Tech-Baum des Spiels zu bieten hat. Mit dieser Art Freemium habe ich kein Problem.
Das Problem ist, dass man auf die ersten 7 Levels beschränkt ist, bis man selbst Level 20 erreicht hat (das ist nicht leicht) oder 42 Gewürz bezahlt. Da die meisten Spieler die Gewürze in Waffenupgrades investieren werden, läuft es aufs Bezahlen hinaus.
200 Gewürzeinheiten kosten nur $2,99, weshalb es keine Frage der Kosten ist; ich hätte bereitwillig $2,99 für eine Komplettversion der App gezahlt.
Nein, das Problem besteht darin, dass einem der Wind aus den Segeln genommen wird. Wenn man anfängt, das Spiel richtig zu mögen, läuft man plötzlich gegen diese künstliche Barriere. Es ist keine riesige Barriere, aber allein der Umstand, dass sie existiert, trübte meine Freude am Spielen.
Was schade ist, denn Spice Invaders ist ein gelungenes und charmantes kleines Produkt, das eine einfache Spielmechanik mit einem schrulligen Stil zu einem Spiel vermischt, dass ich noch spielen würde, wäre ich nicht auf die Bezahlmauer gestoßen.
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