Eine der frühesten Sidequests (Nebenmissionen) in Mass Effect: Andromeda heißt “First Murderer” - und sie ist ein totaler Flop.
Kurz nachdem Sie an Bord der Nexus gegangen sind, die Ihre Operationsbasis ist, wird eine Turianerin, die in der Nähe eines Platzes steht, Ihre Aufmerksamkeit erregen. Sie erzählt Ihnen, dass ihrem Ehemann ein schreckliches Verbrechen zur Last gelegt wird, dass er nicht begangen hat. Könnten Sie, der super-coole Wohltäter Pathfinder, helfen, die Wahrheit aufzudecken, ehe er für immer ins Exil geschickt wird?
Das ist eine typische Mission für ein BioWare Spiel und erinnert auf den ersten Blick an die Mischung von persönlichen Beziehungen und bürokratischer Zweckmäßigkeit, wie man sie aus dem ersten Mass Effect kennt. Da ich die Person bin, die dafür verantwortlich ist, bewohnbare Planeten zu finden, ist meine Zeit wertvoll und knapp, aber was könnte wichtiger sein, als sicherzustellen, dass der Gerechtigkeit im „Erster Mörder“ Fall der Initiative Genüge getan wird?
Sehr viel, wie sich herausstellt.
So trug sich das Ganze zu: Während der Kolonisierungsbemühungen auf einem nahegelegenen Planeten ermordet einTurianer namens Nilken Rensus angeblich seinen Freund, nachdem dieser sich weigerte, zuzulassen, dass sich einige Siedler während eines Angriffs zurückziehen. Augenzeugenberichte bestätigen diese Geschichte, doch Nilken, der inhaftierte Turianer, besteht darauf, dass sich die Augenzeugen irren. Er würde nie auf seinen engen Freund schießen selbst wenn Meuterei die einzige Möglichkeit wäre, die Leben der letzten Mitglieder der Kolonie zu retten. Sie brechen auf, um diese Details vor Ort zu überprüfen und zu versuchen, neue Fakten zu finden, die diesen Fall klären.
Um herauszufinden, ob Nilken unschuldig ist oder nicht, landete ich auf Eos und... scannte nach möglichen Hinweisen. Da der Planet verlassen und die Kolonie zerstört ist, gibt es niemanden, mit dem man über die Geschehnisse sprechen könnte, weshalb Sie nur die kaputte Ausrüstung und halb begrabenen Leichen betrachten können. Ach, könnten diese Knochen bloß sprechen!
In gewisser Weise können sie das, und zwar dank der Wunder Ihrer treuen AI namens SAM. Holen Sie einfach Ihren Scanner hervor und drücken Sie X, während Sie ihn über ein Objekt halten, und schon erzählt die AI Ihnen, was mit dem Objekt passierte. Während Sie dem Pfad der toten Opfer folgen, rekonstruiert SAM die Wahrheit mit Leichtigkeit. Dies erinnerte mich an die Szene, in der Batman in dem einen Film die Seriennummer einer beschädigten Patronenhülse herausfand, indem er mehrere Kugeln in Steinplatten feuerte, nur mit viel weniger Action. In Mass Effect: Andromeda geht man buchstäblich nur von einer Stelle zur nächsten und hält einen Button gedrückt, um entweder neuen Text zu lesen oder ein bisschen Dialog zu hören. Es ist langweilig.
Es stellt sich heraus, dass Nilken den Mord nicht begangen hat, zumindest SAMs Analyse der Leiche zufolge, die enthüllt, dass es die Kugeln der Kett waren, die ihn töteten. Doch Nilken versuchte, ihn zu töten. Dieses Detail wird von eine praktischen Aufnahme der letzten Momente im Leben des Opfers bekannt, die enthüllt, dass Nilken schoss, aber das Ziel verfehlte. Elementary, mein lieber SAM.
Als ich zurück auf der Nexus war, ging ich davon aus, dass meine neuen Erkenntnisse für Aufsehen sorgen würden. Vielleicht würden die komplexen Faktoren dazu führen, dass der Mordfall zum Anlass für Diskussionen über die Regeln, Pflichten und Gerechtigkeit innerhalb der Andromeda Initiative wird. Selbst wenn Nilken kaltblütig getötet hätte, müsste es ein mildernder Umstand sein, dass sein Freund den Rest der Kolonie einem sinnlosen Ende entgegenführte, indem er sich auf den Kampf mit den Kett einließ. Diese Leute stießen zu Andromeda, um neue und erstaunliche Leben zu führen, nicht um in Schießereien mit der lokalen Bevölkerung verheizt zu werden.
Stattdessen erhielt ich nur die Option, Nilken angesichts der neuen Beweise freizulassen oder diese zu unterdrücken und zuzulassen, dass er ins Exil geschickt wird. Jarun Tann, der örtliche Bürohengst, rät Ihnen, nicht erneut für Unruhe zu sorgen, deutet aber auch an, dass Sie dafür verantwortlich gemacht werden, wenn die Leute erkennen, dass Sie versuchten, die zunehmend lästige Sache unter den Teppich zu kehren. Da ich hohen Idealen wie Wahrheit, Gerechtigkeit und der verzweifelten Anwendung der noch verbliebenen Dialogoptionen verpflichtet war, stellte ich Nilken zur Rede. “Oh fuck, so I’m free?!” sagte er, oder etwas in der Art. Ich versuchte, ihn zu beschämen, indem ich ihm die Audioaufnahme seiner bösen Tat vorspielte, aber das schien ihm gar nicht zu gefallen. Er reagierte im Grunde mit: “But bro, my shot missed.”
Danach sprach ich mit einem Freund, der Strafverteidiger ist, über diese Sache, ohne ihm zu sagen, dass sie sich in einem Videospiel zutrug.
Er meinte, dass die Chancen gut gewesen wären, Nilken wegen versuchten Mordes zu belangen, worauf dieselbe Strafe steht wie für Mord. Man muss kein Anwalt sein, um zu wissen, dass versuchter Mord etwas ist, wofür Leute viele Jahre ins Gefängnis wandern können, weshalb ein neuer Prozess die ideale Möglichkeit gewesen wäre, all das zur Sprache zu bringen, was dieser wenig interessante Scan-athon weitgehend ignorierte.
Ein neuerlicher Prozess hätte die Möglichkeit geboten, sich intensiver mit den komplexen Themen rund um diesen Vorfall zu befassen. Sind Menschen, die an einer Mission zur Besiedlung neuer Planeten teilnehmen, freie Bürger oder bloße Anhängsel an den Militärapparat, der sie anführt? Ist die Andromeda Initiative gewillt, ihre eigenen Leute zu kriminalisieren, wenn sie versuchen, sich halbwegs demokratisch zu verhalten? Konflikte wie diese machten Battlestar Galactica so interessant und sorgten dafür, dass sich diese Serie so stark vom Idealismus von Star Trek oder der strengen Moral von Star Wars unterscheidet. Mitunter gelang es auch älteren Mass Effect Spielen, diese komplexe Moral gut zu vermitteln.
Als ich diese Mission spielte, dachte ich an die dezente Eleganz der “Sunry Murder Trial” Quest von BioWares Star Wars: Knights of the Old Republic. In ihr wird ein ausgezeichneter Kriegsheld, der auf dem Wasserplaneten Manaan als Agent für die Republik arbeitet, beschuldigt, die Frau ermordet zu haben, mit der er eine Affäre hatte. Statt ein paar leuchtende Objekte zu scannen und Informationen von einer AI im Kopf des Protagonisten zu erhalten, wie es in Mass Effect: Andromeda der Fall ist, ermittelt man in dem Mordfall und tritt im Prozess als Strafverteidiger des Kriegshelden auf. Das Ziel besteht darin, einen Freispruch zu erwirken, und zwar auch dann noch, als man herausgefunden hat, dass er schuldig ist, da man dies nun einmal als sein Rechtsvertreter zu tun hat.
Im Laufe des Prozesses erlebt man, wie Fakten verdreht oder verworfen werden und dass Verstand einen zur Wahrheit, aber auch von ihr weg führen kann, während im Hintergrund Jeremy Soules ruhige, melancholische Musik erklingt. Am Ende gibt es keine Sieger. Die Frau ist noch immer tot, obwohl sie eine Spionin der Sith war, und die Autorität des Ausgangs bedeutet, dass die tiefere, komplexere Wahrheit, die nur dem Spieler bekannt ist, allen anderen verborgen bleibt.
Im Unterschied zum Kriegshelden und seiner Ehefrau, die nach dem Prozess von Manaan fliehen, um auf einem anderen Planeten ihr Glück zu versuchen, habe ich in Andromeda Nilken am Hals (zumindest eine Weile lang). Ich sehe ihn immer wieder, während er auf der Nexus herumspaziert und über die unerfreuliche Wendung grübelt, die sein Leben aufgrund einer eher dürftig ausgearbeiteten Nebenmission nahm. Und wann immer ich ihn sehe, ärgere ich mich darüber, dass ich meine Zeit mit seinem Fall verschwendete.
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