Alela Diane: Cusp (All Points)
Das hervorragende fünfte Album der in Nevada City, Kalifornien geborenen und mittlerweile in Oregon lebenden Singer-Songwriterin Alela Diane Menig ist das Resultat ihrer Beschäftigung mit dem, was sie als eines der alberneren unter den verbliebenen künstlerischen Tabus ansieht – dass Frauen keine Songs darüber schreiben sollten, Kinder zu bekommen. Die Sängerin ist wirklich gut darin, Tiefen auszuloten – das 2013 erschienene melancholische About Farewell dokumentierte ihre schmerzliche Trennung von ihrem Ehemann Tom Bevitori, der auch in ihrer Begleitband Wild Divine spielte – und Cusp profitiert sehr davon, dass sie die Schmerzen und Freuden der Mutterschaft erkundet.
Ihr nachdenklicher, träumerischer Gesang gleitet über den Klängen eines Konzertflügels dahin und verleiht sowohl lieblichen als auch wehmütigen Songs emotionale Kraft. Auf „Never Easy“ findet sie zu neuer Wertschätzung für ihre eigene Mutter; „So Tired“ thematisiert die Erschöpfung der Wehen; „Threshold“ und „Moves Us Blind“ sind großartige Grübeleien über das Vergehen der Zeit.
Die stärksten Songs sind jene, die Mutterschaft als eine Linse benützen, durch die größere Probleme betrachtet werden. Das weltweit veröffentlichte Photo des ertrunkenen kleinen syrischen Buben Alan Kurdi, dessen Leiche an einem türkischen Strand angeschwemmt wurde, war die Inspiration zu dem gespenstisch schönen „Émigré“, der mitfühlenden Reaktion einer Mutter auf die Migrationskrise,bei der “the children have grown silent, from their mothers’ arms they float away”. In ähnlicher Weise ist „Song for Sandy“ eine von herzen kommende Hommage an die Sängerin (und hörbare Inspiration) Sandy Denny, die nach chaotische letzten Tagen im Alter von 31 Jahren starb, aber doch sie scheut nicht davor zurück, auch die Auswirkungen anzusprechen, die der Tod der Künstlerin auf deren kleine Tochter hatte.
Der Albumtitel bezieht sich auf Menigs Beinahe-Tod während der Geburt und ihre darauf folgende Erkenntnis, dass wir immer “on the cusp” zwischen Leben und Tod, Herzschmerz und Euphorie sind, wobei all diese Aspekte des menschlichen Lebens hier allgegenwärtig sind.
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